La UAM integra la Red Global de Universidades Amigables con las Personas Mayores
La Universidad Autónoma de Manizales se suma a una iniciativa internacional que promueve el envejecimiento saludable, el aprendizaje intergeneracional y la participación activa de las personas mayores.
La Universidad Autónoma de Manizales (UAM) se convirtió en la primera universidad colombiana en ser aceptada en la Red Global de Universidades Amigables con las Personas Mayores, una iniciativa internacional que reúne instituciones de educación superior comprometidas con la promoción del envejecimiento saludable, la inclusión y el bienestar de esta población.
La vinculación de la UAM representa un reconocimiento al trabajo institucional que se adelanta en docencia, investigación, proyección social y bienestar para responder a los desafíos de la transición demográfica y contribuir a mejorar la calidad de vida, la autonomía y la independencia funcional de las personas mayores.
La iniciativa se encuentra articulada al Direccionamiento Estratégico 2024-2030 y es liderada por la Rectoría-Dirección de Investigación, Innovación y Emprendimiento de la UAM, a través del programa de investigación Envejecimiento saludable, larga vida, buena vida, que ha articulado esfuerzos de diferentes actores de la comunidad académica para consolidar la postulación y lograr la aceptación en esta red mundial.
“Esta es una red que abre un amplio camino a toda la institución, porque permite que la comunidad académica trabaje de forma colaborativa con otras universidades para generar proyectos de investigación, iniciativas de proyección social, actividades de docencia e intercambios de experiencias”, explicó Julialba Castellanos Ruiz, docente del Departamento de Movimiento Humano e integrante del grupo de investigación Cuerpo Movimiento, quien coordina el programa Envejecimiento saludable, larga vida, buena vida.
Cuatro principios para avanzar hacia una universidad amigable con las personas mayores
Como parte de su vinculación, la UAM orientará inicialmente sus acciones a cuatro de los diez principios rectores de la red, con el propósito de fortalecer una cultura institucional que reconozca el valor de la longevidad y promueva oportunidades de participación para las personas mayores.
El primero consiste en fomentar la participación de las personas mayores en las actividades centrales de la universidad, incluidos los programas educativos y los procesos de investigación. En esta línea, la institución cuenta con proyectos de pregrado, posgrado y doctorado, publicaciones científicas, libros y productos de apropiación social del conocimiento relacionados con el envejecimiento y la vejez.
El segundo principio busca promover el aprendizaje intergeneracional, facilitando el intercambio de conocimientos y experiencias entre estudiantes de diferentes edades. Para ello, la Universidad avanza en iniciativas como el Hub Intergeneracional y otras acciones formativas que fortalecen el encuentro entre generaciones.
El tercer principio prioriza fortalecer la comprensión de los estudiantes sobre el valor de la longevidad y los aportes del envejecimiento a la sociedad. Este compromiso se refleja en las prácticas formativas de las facultades, especialmente en el área de la salud, y en las actividades de sensibilización que buscan fomentar el respeto, la empatía y el trabajo colaborativo con las personas mayores.
Finalmente, la UAM trabajará para mejorar el acceso de las personas mayores a los programas de salud, bienestar, formación, arte y cultura que ofrece la institución. En este propósito se destaca el programa Trayectorias de Vida, liderado desde Heurística, que desarrolla cursos y experiencias de aprendizaje a los que las personas pueden acceder de manera individual o mediante una oferta integrada.
Estas acciones están dirigidas tanto a la comunidad universitaria como al público externo, con el fin de ampliar las oportunidades de aprendizaje, participación y bienestar a lo largo de la vida.
Una apuesta colectiva frente a la transición demográfica
La incorporación a la red también representa una oportunidad para fortalecer las alianzas locales, regionales, nacionales e internacionales de la Universidad, intercambiar conocimientos con instituciones de otros países y desarrollar proyectos conjuntos que contribuyan a la formulación de iniciativas y políticas públicas relacionadas con el envejecimiento y la vejez.
Este trabajo adquiere especial relevancia en el contexto de Caldas y Manizales, territorios que enfrentan importantes desafíos asociados al envejecimiento de la población y que requieren respuestas articuladas entre la academia, las instituciones públicas, las organizaciones sociales y otros sectores.
“Los trabajos individuales no son suficientes para responder al reto que tenemos hoy, que es la transición demográfica. Necesitamos trabajar de forma colectiva para mejorar la calidad de vida de las personas mayores”, señaló Castellanos Ruiz.
La participación en la red permitirá, además, conocer experiencias desarrolladas en otras regiones del mundo, compartir los avances de la UAM y explorar oportunidades de cooperación académica, movilidad e intercambio docente, así como nuevas posibilidades para la investigación y la proyección social.
Compromiso con el envejecimiento saludable durante toda la vida
La vinculación de la Universidad Autónoma de Manizales a la Red Global de Universidades Amigables con las Personas Mayores reafirma su compromiso con una visión del envejecimiento que comienza desde las primeras etapas de la vida y que por curso de vida involucra a toda la sociedad.
Más allá de promover acciones dirigidas a las personas mayores, esta apuesta busca sensibilizar a las nuevas generaciones sobre la importancia de prepararse para una vejez saludable, reconocer la diversidad de las trayectorias de vida y construir entornos educativos y sociales en los que todas las edades tengan oportunidades de aprender, participar y aportar de forma activa.
Este logro es resultado del trabajo articulado del programa Envejecimiento saludable, larga vida, buena vida y de la comunidad académica de la UAM, que continúa consolidando iniciativas para contribuir a una sociedad más inclusiva, solidaria y comprometida con el bienestar de las personas mayores.